Mientras la FIFA se prepara para el torneo que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, crece el malestar entre los seguidores por la accesibilidad económica y el tono del liderazgo del organismo.
Un comentario que eclipsó el mensaje
Gianni Infantino intervino en el Foro Económico Mundial celebrado en Suiza, donde recordó las críticas que rodearon al Mundial de 2022 en Catar antes de su inicio. Según Sky Sports, afirmó que muchas de esas preocupaciones desaparecieron una vez que comenzó la competición.
“Cuando el balón empezó a rodar y comenzó la magia, prácticamente no hubo incidentes”, dijo Infantino al describir el torneo como un éxito.
A continuación, añadió una broma dirigida a los aficionados británicos: “Por primera vez en la historia, ningún británico fue arrestado durante un Mundial. Imagínense. Esto es realmente algo muy especial”.
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El comentario atrajo rápidamente la atención y desvió el foco del mensaje principal que la FIFA pretendía transmitir.
Los antecedentes ponen en duda la afirmación
La broma fue recibida con críticas en el Reino Unido, en parte porque no se ajusta a los hechos. Sky Sports informó que tampoco se produjeron arrestos de aficionados británicos durante el Mundial de 2010 en Sudáfrica.
Durante Catar 2022, el comportamiento de los seguidores ingleses fue ampliamente elogiado y descrito como ejemplar. Incluso en el Mundial de Alemania 2006, donde sí hubo detenciones, responsables policiales británicos señalaron posteriormente que muchas de ellas fueron de carácter preventivo.
Inglaterra y Gales fueron las únicas selecciones británicas que se clasificaron para el Mundial de 2022.
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Los precios de las entradas alimentan el descontento
Las declaraciones de Infantino se produjeron en un contexto de creciente debate sobre los precios de las entradas para el Mundial de 2026. Según Sky Sports, la estructura inicial presentada por la FIFA incluía aumentos de hasta un 500 por ciento en comparación con Catar 2022.
Diversas organizaciones de aficionados acusaron a la FIFA de alejar a los seguidores tradicionales de los estadios. Como respuesta, el organismo anunció un cupo limitado de entradas con un precio de 45 libras.
Estas entradas solo están disponibles a través de las federaciones nacionales y representan aproximadamente el 10 por ciento del cupo de cada asociación, lo que equivale a menos del uno por ciento de la capacidad total de los estadios
Los aficionados reclaman un cambio de prioridades
Los grupos de seguidores sostienen que las medidas adoptadas siguen siendo insuficientes, especialmente a la luz de las previsiones financieras de la FIFA. Según Sky Sports, el organismo espera generar cerca de 10.000 millones de libras en ingresos entre 2023 y 2026.
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La Football Supporters Association respondió directamente a las palabras de Infantino y declaró: “Ya que tenemos la atención del señor Infantino, preferiríamos que se centrara en abaratar las entradas en lugar de hacer bromas baratas sobre nuestros aficionados”.
Para muchos seguidores, el episodio refuerza la percepción de que las prioridades comerciales de la FIFA siguen prevaleciendo sobre los intereses de los hinchas.
